Спутник проанализирует океаны и предоставит подробную информацию о фитопланктоне — микроводорослях, способных улавливать углекислый газ и выделять кислород.
НАСА планирует запустить в эту среду спутник, который позволит ему проанализировать «жизненно важные показатели» Земли и лучше понять состояние здоровья планеты, особенно океанов и атмосферы, пишет SIC noticias.
Старт спутника PACE, который будет находиться на борту ракеты SpaceX Falcon 9, запланирован на 01:33 (06:33 по Лиссабону) с мыса Канаверал в центральной Флориде.
Океанограф НАСА Виолета Санхуан объяснила агентству Efe, что PACE будет размещен на орбите дальше, чем Международная космическая станция (МКС), примерно в 677 километрах от Земли.
Испанский учёный подчеркнул, что это «революционный» спутник, поскольку он предоставит подробную информацию об океане, особенно о микроводорослях (фитопланктоне), чего раньше никогда не удавалось.
Фитопланктон, объясняет эксперт, составляет лишь 1% от общей массы растений планеты (включая наземные), но даже при этом он «генерирует от 50% до 60% кислорода», доступного на планете.
«Они очень эффективно улавливают углекислый газ и выделяют кислород, гораздо эффективнее, чем наземные растения», — подчеркнул он.
«Это даст невероятное представление, которого мы до сих пор не имели, о том, как ведут себя наши океаны, о том, что представляет собой атмосфера и как они взаимодействуют и регулируют наш климат», - подчеркнула Санхуан.
Спутник состоит из трех инструментов, один из которых представляет собой датчик, который может идентифицировать до 256 цветов в океане, в то время как предыдущие инструменты могли различать только менее десяти оттенков.
«Объём данных невероятен по сравнению с тем, что мы имели раньше», — сообщает океанограф.
Важность определения этих оттенков обусловлена тем, что окраска фитопланктона варьирует в зависимости от его вида.
Этот организм очень важен не только потому, что он является основой пищевой цепи и источником жизни, но и из-за его важности для изменения климата, добавил Санхуан.
«Знать здоровье наших океанов очень важно, поскольку они являются легкими нашей планеты», — подчеркнула океанограф миссии PACE в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте (Мэриленд).
Санхуан напомнила, что океан составляет 70% поверхности Земли и что изучено только около 5%.
В этом смысле он подчеркивает, что PACE представляет собой «технологический скачок», который позволит добиться значительных успехов за трехлетний срок службы.
Санхуан также подчеркнул, что у спутника будет запас топлива на десять лет, и надеется, что он проживет дольше, чем те три года, которые Североамериканское космическое агентство предоставило его миссии. Спутник будет летать по орбите, движущейся вместе с Землей.
Миссия PACE стоимостью 946 миллионов долларов объединяет флот из двадцати спутников, которые будут следить за различными параметрами Земли.
